Geografie & Klima
Rhodos ist die Hauptinsel und zugleich die mit Abstand größte Insel des Dodekanes. Sie liegt im äußersten Südosten der Ägäis, an der Nahtstelle zum Levantischen Meer, und ist nur etwa 18 Kilometer vom türkischen Festland entfernt. Die Landschaft der Insel ist durch ein gebirgiges Landesinnere geprägt; die höchste Erhebung ist der Berg Attavyros mit 1.215 Metern, an dessen Hängen Nadelwälder und Weinberge wachsen. Das Klima ist typisch mediterran und macht Rhodos mit über 300 Sonnentagen zu einem der sonnensichersten Orte Europas. Ein markantes geografisches Merkmal ist der klimatische Unterschied zwischen den Küsten: Die Westküste ist dem Meltemi-Wind ausgesetzt, wodurch sie kühler, rauer und grüner ist. Die Ostküste liegt im Windschatten, ist dadurch deutlich heißer, trockener und bietet ruhigeres Meerwasser.
Wichtige Orte & Regionen
Da Rhodos eine einzelne Insel ist, gliedert sich dieser Bereich in die markantesten Zonen und Siedlungen:
Rhodos-Stadt: Das unangefochtene Zentrum an der Nordspitze. Die Stadt teilt sich in die moderne Neustadt und die von einer gewaltigen Festungsmauer umschlossene mittelalterliche Altstadt (UNESCO-Weltkulturerbe). Am Mandraki-Hafen stand der Überlieferung nach der Koloss von Rhodos.
Lindos: Das "Postkartenmotiv" der Insel an der Ostküste. Das denkmalgeschützte Dorf besteht aus engen, autofreien Gassen mit weißen Kapitänshäusern und wird von einer massiven, antiken Akropolis überragt.
Westküste (Ialysos bis Kameiros): Bekannt für ausgedehnte Kiesstrände und historische Ausgrabungsstätten. Kameiros, das „Pompeji von Rhodos“, zeigt die eindrucksvollen Ruinen einer antiken hellenistischen Stadt.
Prasonisi: Die südlichste Spitze der Insel. Eine Sandbank verbindet Rhodos hier mit einer kleinen vorgelagerten Insel. Dieser Ort ist ein Hotspot für Surfer, da hier das ruhige Mittelmeer und die wellige Ägäis direkt aufeinandertreffen.
Ostküste (Faliraki, Kolymbia): Das Zentrum des Massentourismus mit langen Sand- und feinen Kiesstränden, großen Hotelanlagen und einem regen Nachtleben.
Kultur & Geschichte
Die Geschichte von Rhodos ist durch seine strategische Lage zwischen Europa, dem Nahen Osten und Afrika geprägt. In der Antike war die Insel eine bedeutende Seemacht und ein Handelszentrum; der Koloss von Rhodos galt als eines der Sieben Weltwunder. Das heutige architektonische Erbe wird jedoch vor allem vom Johanniterorden (1309–1522) dominiert. Die Ritter bauten Rhodos-Stadt zu einer der stärksten Festungen des Mittelmeers aus. Der imposante Großmeisterpalast und die gut erhaltene Ritterstraße sind die prominentesten Zeugnisse dieser Zeit. Nach der Belagerung durch Süleyman den Prächtigen 1522 fiel die Insel für fast 400 Jahre an das Osmanische Reich, was sich in den Moscheen, Minaretten und traditionellen Bädern (Hamams) der Altstadt widerspiegelt. Die italienische Besatzung von 1912 bis 1943 hinterließ ebenfalls tiefe Spuren: Die Italiener restaurierten viele historische Gebäude (teils stark idealisierend) und errichteten in der Neustadt monumentale Verwaltungsgebäude im Stil des Faschismus und Art déco. 1947 wurde Rhodos Teil des modernen griechischen Staates.
Reiseziel
Rhodos gehört zu den populärsten Urlaubszielen Griechenlands. Der internationale Flughafen „Diagoras“ fertigt in den Sommermonaten täglich Dutzende Charter- und Linienflüge ab. Die Insel bietet eine starke Zweiteilung für Urlauber: Die windstille Ostküste mit ihren Sandstränden und ruhigem Wasser ist ideal für Familien und klassische Badeurlauber. Die windige Westküste zieht dagegen Wind- und Kitesurfer aus aller Welt an. Abseits der Strände bietet das Landesinnere bekannte Ausflugsziele wie das Schmetterlingstal (Petaloudes), in dem sich im Sommer tausende Bärenspinner an den Amberbäumen sammeln, oder die waldreichen „Sieben Quellen“ (Epta Piges). Die lokale Wirtschaft stützt sich neben dem Tourismus auf Landwirtschaft; besonders der Weinbau an den Hängen des Attavyros (Zentrum ist das Dorf Embonas) hat eine lange Tradition. Die beste Reisezeit reicht von Mitte Mai bis Ende Oktober, wobei die Temperaturen im Juli und August oft weit über 30 Grad Celsius steigen.
